Rapporto: il 75% del personale FDNY che ha lavorato l’11 settembre ha contratto una malattia a lungo termine
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Il rapporto del World Trade Center Health Program descrive in dettaglio gli impatti sulla salute affrontati dagli oltre 15.000 primi soccorritori FDNY che hanno lavorato a Ground Zero
NEW YORK – Una statistica che è allo stesso tempo sbalorditiva e deludente, circa tre quarti dei lavoratori dei vigili del fuoco di New York che hanno risposto agli attacchi terroristici dell’11 settembre di due decenni fa ora hanno una sorta di malattia a lungo termine legata al loro servizio, secondo a un nuovo rapporto del World Trade Center Health Program del dipartimento.
Di oltre 15.200 vigili del fuoco, paramedici e altri lavoratori FDNY, più di 11.300 avevano una malattia certificata secondo le linee guida del programma sostenuto dal governo, che andavano dal reflusso acido cronico e problemi respiratori minori nella fascia bassa a un ampio spettro di problemi di salute mentale a malattie polmonari mortali e tumori letali.
Alla fine di marzo di quest’anno, 3.097 membri del programma sanitario FDNY avevano almeno un cancro legato all’11 settembre e centinaia di queste persone avevano tumori multipli. Quella triste statistica aiuta a spiegare un’altra che non è nel rapporto: quasi 250 vigili del fuoco sono morti dall’11 settembre a causa di malattie
Alcuni di questi problemi sono migliorati nel corso degli anni. La famigerata “tosse del World Trade Center” causata dalla polvere caustica e dal fumo delle torri implose ha afflitto più della metà dei soccorritori nell’anno successivo agli attacchi, ma ora è scesa al di sotto del 10%. Allo stesso modo, il mal di gola cronico è sceso da quasi due terzi dei membri del dipartimento a poco meno di un quarto ora.
Alcune condizioni non sono affatto migliorate. Il reflusso acido che ha iniziato ad affliggere i soccorritori nel primo anno è semmai peggiorato, affliggendo poco più di quattro soccorritori su 10. Allo stesso modo, i problemi del seno rimangono bloccati al 45%.
Nel complesso, le persone nel programma sanitario che si ammalano di cancro hanno un tasso di sopravvivenza superiore del 34% rispetto alle persone demograficamente simili nel resto dello stato. E per alcuni dei tumori più comuni legati all’11 settembre – prostata e colon – i tassi di mortalità sono inferiori rispettivamente del 45% e del 44%.
